El Homo Antecessor practicaba el canibalismo

Desde hace años se sabe que el Homo antecessor, una especie homínida que vivió hace unos 800.000 años en Atapuerca (Burgos), practicaba el canibalismo, pero hasta ahora se desconocía por qué lo hacía.

Un estudio publicado sugiere que el infanticidio y el canibalismo se practicaron por la defensa y ampliación de un territorio rico en recursos, una conducta que se observa actualmente en los chimpancés.

Para llegar a estas conclusiones, un equipo de investigación liderado por el Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social) ha comparado el canibalismo practicado por chimpancés, los humanos modernos y casos arqueológicos con las evidencias  yacimiento de Atapuerca para "explorar las posibles causas que motivaron esta conducta.

Los homínidos consumidos eran sobre todo individuos inmaduros, entre los que se encuentran varios niños. La 'caza' se podría haber producido en un intento de proteger el territorio de grupos de vecinos o de nuevos grupos entrantes en la misma zona. "En el momento del asalto, los atacados probablemente pudieron ser pocos individuos, incluidos niños y adolescentes, acompañados de machos y hembras adultos". Según los investigadores, el canibalismo se realizó entre sociedades productivas, estructuradas y jerárquicas, y con cargas simbólicas muy complejas, que poseían mitos en las que el canibalismo se incluía dentro de su concepción del mundo.

El Museo de la Evolución Humana

El yacimiento de Atapuerca es uno de los yacimientos más importante que encontramos en nuestro país.Situado en la Sierra de Atapuerca, un complejo cárstico situado a 15 km en dirección Este de la ciudad de Burgos. Las numerosas cuevas que contiene fueron utilizadas de forma diversa durante gran parte del Pleistoceno; es decir, desde hace aproximadamente 1 millón de años hasta hace unos 10 o 15 mil años. 

En este lugar nos encontramos con uno de los museos mas increibles, "El Museo de la Evolución Humana" en el que se nos muestra todos los misterios sobre la evolución de nuestra especie. Además podemos encontrar restos de nuestros antepasados encontrados en la ciudad de Burgos. Aquí os dejamos una reseña del museo donde nos explica que podemos encontrar allí:

''La importancia de los Yacimientos de la Sierra de Atapuerca, Patrimonio de la Humanidad,  ha exigido la aplicación de una técnica adecuada de gestión. Para ello se constituyó el ‘Sistema Atapuerca, Cultura de la Evolución’, que conjuga las diversas iniciativas que deben orientar la tarea común de poner en valor los recursos del proyecto Atapuerca. Este sistema está organizado a través del Museo de la Evolución Humana, que actúa como cabecera, y una serie de centros dependientes, asociados o vinculados al mismo.''

El humano Dolly

No se sabía que fuese tan trempano, pero al final lo han conseguido.
Un grupo de científicos estadounidenses han logrado engañar a la ley de la vida. Creando así el primer clon humano. Algo que sin duda no se creía que podía ocurrir.

Han conseguido por primera vez células madre embrionarias con el mismo ADN (clonadas) de un adulto. El trabajo es el primer éxito en humanos de la técnica que dio origen, por ejemplo, a la oveja Dolly.

La técnica utilizada es la de transferencia nuclear: se toma un óvulo de una donante, se le extrae el núcleo y se le inserta una célula adulta —también se ha ensayado con otras fetales, más adaptables— del posible receptor. Luego, el óvulo se activa, y empieza a dividirse en los primeros pasos del desarrollo embrionario. Al llegar a la fase de blastocisto (una especie de pelota de células), se destruye y se obtienen las células madre. Esto sucede porque al cambiar el material genético el óvulo deja de tener una sola cadena de ADN para tener dos, lo normal en las células. Esta es la situación que se da en la naturaleza cuando hay una fecundación (el padre aporta una copia del material genético y la madre otra), salvo que estas células tendrían las dos copias de un mismo individuo: son, por eso, una clonación.

Pese a ser un gran paso para la investigacion biologica ha habido muchas controversias, ya que la clonación en humanos ha sido desde siempre un tema tabú. En España, por ejemplo, está expresamente prohibido por la ley de reproducción humana asistida.

¡ Recortes hasta en la investigación científica !

Muchos pensaban que era un país que miraba al futuro. Hasta que llegó la crisis. El Gobierno está ahogando la ciencia española con recortes drásticos de la financiación, parálisis de programas que hasta hace poco venían desarrollándose con normalidad, aplazamientos de convocatorias de contratos que, en realidad suponen cancelaciones, y reducción de becas y de apoyo a los jóvenes científicos que provocan la fuga de cerebros.
Malos tiempos para la ciencia en España. Los recortes están afectando a los laboratorios, universidades y centros de investigación.
La investigación científica y tecnológica sufre una reducción de 600 millones de euros, en subvenciones y préstamos.
A consecuencia de esto miles de estudiantes al acabar la carrera son trasladados a otros países para trabajar en centros de investigación como es el caso de la española Nuria Martí. Nuria se encontraba entre el equipo de investigación que consiguió células madre embrionarias clonadas de un adulto.

Nuria Martí

Un científico muy generoso

El científico español, Francisco Ayala, ha donado diez millones de dólares a la Escuela de Ciencias Biológicas de la Universidad de California-Irvine (UCI).

El científico español, Francisco Ayala, ha donado diez millones de dólares a la Escuela de Ciencias Biológicas de la Universidad de California-Irvine (UCI).
Es la mayor donación realizada por un científico español. Y hay que recordar, que Ayala es titular de la cátedra Donald Bren de Biología en ese centro universitario desde que llegó hace 25 años, y tiene el título de University Profesor, el más alto concedido por la Universidad de California y -además- el único que lo tiene en esa universidad.

Ha escrito más de mil artículos en las principales revistas científicas y 40 libros. Ha recibido la Medalla Nacional de Estados Unidos de las Ciencias y el año pasado recibió el Premio Templeton por su contribución al debate entre ciencia y religión, que también lo donó (1,6 millones de dólares) para sufragar los trabajos de estudiantes graduados en ciencias biológicas.

Los beneficios de un viñedo

El profesor Ayala nos ha contado por qué ha donado esa cantidad de dinero a la UCI, la procedencia del dinero (son los beneficios de unos viñedos que compró en la zona Central de California en los años ochenta, que en la actualidad abastecen de uva a las principales bodegas del estado).

El decano de Ciencias Biológicas Al Bennett recibirá una suma inicial de 2 millones para los programas que él mismo elija. El resto de fondos se utilizarán para crear otras cuatro cátedras de investigación gracias a Ayala.

Ayala ha lamentado que en España no haya la tradición filantrópica que existe en EE.UU. Asegura que no piensa colgar la bata porque disfruta de sus libros y conferencias.

Ha comparado las universidades públicas españolas y norteamericanas y ha lamentado la endogamia que se produce en nuestro país.

Se cumple el 60 Aniversario del ADN

Se conmemora el sexagésimo aniversario de la publicación en Nature de la estructura del ADN por James Watson y Francis Crick. Su descubrimiento marcaría un antes y un después en la historia de la ciencia...

  Un 25 de abril de 1953 se publicó en la revista Nature el artículo titulado "Estructura molecular de los ácidos nucleicos", escrito por James D. Watson y Francis Crick, galardonados con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1962, junto con Maurice Wilkins.

 El ADN es la molécula encargada de portar nuestra información biológica. Su abecedario se compone únicamente de cuatro letras (A, C, G, T), que se disponen de diversas formas, para así dar frases y palabras que conforman en conjunto el gran libro de nuestro genoma.
Hubo otro científico ,Linus Pauling, que estuvo a punto de conseguir la estructura del ADN de forma anterior a 1953, sin embargo, con los datos que manejaba el bioquímico estadounidense, solo pudo proponer una triple hélice como forma en la que se disponía esta biomolécula. Sin embargo, como se demostraría tiempo después, esta estructura era errónea. La base fundamental sobre la que se asentó la doble hélice de ADN de Watson fue el trabajo de Rosalind Franklin, una cristalógrafa inglesa que obtendría la famosa fotografía 51.

Próximamente... Nueva vacuna contra la gripe A

El Gobierno bonaerense informó que la nueva vacuna de la Gripe A para la cepa H3N2, que está circulando en Estados Unidos, estará lista en la Argentina la semana próxima. Sucede tras la muerte de una enfermera del hospital de Carmen de Areco, a raíz de haber contraído el virus.
"Hay genoma de Gripe A. ¿Cuál es el subtipo? por lo menos a mi conocimiento no hay información oficial al respecto", advirtió el ministro de Salud bonaerense, Alejandro Collia, en declaraciones radiales.
El funcionario explicó que las vacunas que se distribuyeron el año pasado no contienen la protección necesaria porque "ha aumentado la circulación de dos virus que no estaban incluidos" y adelantó que las drogas contra las nuevas cepas recién estarán disponibles a partir de la semana próxima.
El ministro remarcó que "sin ninguna duda" los contagios en la Argentina, que oficialmente fueron cuatro, pudieron haberse iniciado a partir de unas personas que viajaron a Estados Unidos.

Que muerte más extraña!!

La muerte más extraña del siglo XX, la de Alfred Wegener:

  En la primavera de 1931, en el norte de Groenlandia, más allá del Círculo Polar Ártico, aparecía el cadáver congelado de un hombre. Meses atrás, el uno de noviembre de 1930, el día que cumplía cincuenta años, ese hombre había abandonado el campamento establecido por su expedición científica en el interior de la isla. Ante la carencia de provisiones, pretendía recorrer cuatrocientos kilómetros camino de la costa para llegar al campamento base. Era su tercera expedición a Groenlandia y la última vez que fue visto con vida. El cadáver era el de Alfred Wegener.